提到「科學」這二個字，首先會聯想到什麼呢？科學怪人還是仙人練丹術？
對於一般人而言，想到的可能是深奧的物理化學或是複雜的生物醫學，高不可攀，因此距離感油然而生，更別說科學是會讓人覺得是簡單有趣且非常想親近的一門學問。
如何在大眾的心中，特別是學子，消弭對於科學產生的畏懼與距離感，進而愛上科學、擁抱科學而使科學可以應用化、生活化呢？這是國衛院推廣科普教育的理念與初衷。在科技部科普計畫的大力支持下，由國衛院細胞及系統醫學研究所統籌及各研究單位的支援，於2019年8月辦理了首場科學營處女秀，並接續於2020年9月中以及2021年1月底各舉辦了1場。此活動邀請本院鄰近學區的好奇學子，放下書本、走出校園，踏進國衛院的大門，一同揭開生醫科學的神秘面紗，一窺究竟！
窺探生命大觀園
各位知道細胞的種類嗎？聽過動物實驗倫理嗎？研究用的動物有哪幾種嗎？學員們帶著好奇心、穿上實驗衣、戴上手套，搖身一變小小科學家，跟著研究人員探尋這些問題的解答。課程率先走進的是實驗動物迴廊，只見一連串的問號不停地冒出來，這斑馬魚可以吃嗎？公鼠、母鼠傻傻分不清楚？什麼是防治登革熱的新興生物技術呢？專業的研究人員以實物介紹各種研究用的疾病動物模式，以及如何利用基因與性狀的改變來探索生命的樂章。學員除透過直接接觸實驗動物，瞭解動物實驗所得之研究結果如何助於改善人類健康福祉外，更同時學習到什麼是提升動物福祉的「動物實驗倫理」，例如：落實以取代（Replacement）、減量（Reduction）、精緻化（Refinement）的動物科學應用3R原則。「細胞小館和化學染色」的課程，將書本中生硬的細胞、胞器及功能，利用「細胞與染色自己動手做」的活動，體驗內部胞器的奧妙，同時透過顯微鏡下的微觀世界，觀察到不同種類的細胞與型態，以及它們在生物醫學上的應用。
你我都是防疫尖兵
另一方面，全球新冠疫情仍舊嚴峻，個人防疫成了最重要的防衛武器。中央流行疫情指揮中心推行的「防疫新生活運動」—勤洗手、戴口罩、保持社交距離，這個防疫新三寶是單純的口號？還是真有奇效？因此設計「防疫小尖兵」創意實作課程。利用簡單的科學實驗，如分別在洗手前和以肥皂或75% 酒精經洗手七式（口訣：內外夾弓大立腕）之後，把手拓印在細菌培養基上進行培養。實驗結果證實「勤洗手、戴口罩、保持社交距離」確實有效的大幅降低被病原菌感染的機率（如圖所示）。而學員除透過動手實作瞭解到背後的科學原理之外，更在實作中學習、在探索中找到樂趣、在生活中落實防疫，並成為科學防疫的小尖兵。
科學普及，開花遍地
國衛院身為我國生物醫學的國家級研究機構，本著善盡社會責任與推廣科普教育的初衷，以苗栗、新竹等地區的偏鄉科普教育資源較缺乏的學校為優先開放對象，透過科學營與科普活動，有利學生瞭解到知識可以生活化、科學可以應用化，進而提升邏輯思考以及解決問題的能力。期盼科學的種子在學生的心中能夠逐漸萌芽、成長、茁壯，並在每個人的心底，都能刻下屬於科學的名字。
撰文者／何令君、謝依霖、吳嘉華
圖像來源／國衛院細胞及系統醫學研究所
文字編輯／國衛院編輯中心、劉盈秀、李岳倫